Sainte Mariette est une jeune fille assassinée en 1902
Marietta est l’aînée des six enfants Goretti, une pauvre famille italienne de Corinaldo près d’Ancône. La misère les chasse vers les Marais Pontins mais le père meurt, la mère doit travailler davantage et la jeune Marietta se charge de la fratrie. Elle a 12 ans mais depuis sa première communion, elle rayonne de vie intérieure.
Hélas voici que le jeune Alessandro Serenelli, âgé de 18 ans, et qui vit sous le même toit, tombe amoureux de la toute jeune fille et veut surtout abuser d’elle, elle refuse fermement.
Le 5 juillet 1902, Alessandro armé d'un couteau la menace mais Marietta ne cède pas " C'est un péché, Alessandro !". Le garçon perd la tête et la frappe de quatorze coups de couteau. Marietta mourra le lendemain dans de grandes souffrances en ayant pardonné à son meurtrier.
Alessandro se convertira en prison. Quarante-cinq ans après la mort de Marietta, il assistera à son procès de béatification avant de finir ses jours comme jardinier dans un monastère franciscain.