Dans l'Église catholique
Il se fait en prononçant les paroles suivantes : « Au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit, Ainsi soit-il (ou Amen).» et marque l'adhésion à la Foi et au mystère de la Sainte Trinité, c'est-à-dire l'unicité de trois personnes en un seul Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit.
Il rappelle en même temps la mort du Christ sur la croix, sa Résurrection et la profession de foi Trinitaire.
Les catholiques le réitèrent souvent :
- chaque fois qu'ils rencontrent le symbole de la croix (église, calvaire, procession,...)
- à l'entrée des églises, après avoir trempé le bout de l'index et du majeur dans un bénitier
- dans le cadre de la liturgie, pour marquer certaines étapes ou pour accompagner une bénédiction qu'ils reçoivent
- pour ouvrir ou pour conclure une oraison comme la prière quotidienne en famille ou le benedicite avant un repas
- dans les moments importants de la vie, par exemple en assistant à un décès
- autrefois, il arrivait que des personnes se trouvant en présence de
manifestations présumées diaboliques fassent ce signe pour marquer leur
fidélité à la lumière divine et rejeter l'esprit du mal.
Le signe de la croix.Le célébrant trace le signe de la
croix sur la tête de votre enfant. C'est le signe du Christ par
excellence. Vous le faites aussi, ainsi que le parrain et la marraine.
C'est le premier signe significatif du baptême.