Dès les premiers jours de novembre 1895, la maladie fit soudain de
rapides progrès. Le corps s'affaiblissait de plus en plus. Le samedi 9
on donna au malade l'extrême onction. Le 12, vigile de la Toussaint de
l'Ordre, il reçut la sainte communion en viatique. Quelques amis
fidèles furent introduits. Le Serviteur de Dieu leva les yeux, tendit
les mains en les regardant avec tendresse , et comme ils se retiraient
tout émus, il les bénit avec un affectueux sourire.
A l'heure du
coucher, le Père Prieur lui fit baiser le crucifix. Il le fit avec une
grande piété puis quelques heures après le Père Jean prit son essor
vers le ciel qu'il convoitait si avidement.
Le Père Jean avait quatre-vingt ans et quatre mois.
Sa dépouille fut exposée dans l'Eglise abbatiale. Dès que la nouvelle
fut connue, une foule énorme venue des villages voisins et des villes
les plus lointaines demanda à voir "le saint".
Le 16 novembre
eurent lieu les funérailles solennelles. On évalua à 6000 personnes le
nombre des assistants, plusieurs évêques, des abbés Bénédictins,
Cisterciens, Trappistes.
Le 16 novembre 1898, on transporta le
cercueil au mausolée définitif. La veille, sur les instances de M. le
Docteur Peyrusse, en présence du commissaire de police, des Révérends
Pères Abbés de Fontfroide et de Sénanque, il fut procédé à la
reconnaissance des restes de Père Jean. "Le corps est apparu dans un
parfait état de conservation ; la physionomie gardait son expression.
Les mains gardaient la merveilleuse blancheur des huit jours précédant
les funérailles. Les vêtements étaient intacts".
Le lendemain, en
présence d'une immense foule, après la messe pontificale, le corps fut
porté par des prêtres et des religieux autour de l'Eglise, puis placé
dans la chapelle mortuaire.
C'est là que repose désormais le Père Marie Jean Léonard de Fontfroide**********************************"Transparent"
de Dieu, il donna à voir ans une douceur lumineuse que l'Evangile est
source de vie et évidence d'être, dans la pauvreté et dans la joie. Il
demeure, plus de cent ans après sa mort, dans le coeur de nombreux
chrétiens comme un modèle authentique de foi, d'espérance et de charité.
La Congrégation des Cisterciens de l'Immaculée Conception est aujourd'hui présente dans les abbayes de :
Lérins (Cannes),
Sénanque (Gordes, Vaucluse)
et dans divers pays.
Jean de Fontfroide
11/11/2006
|
|
|  |
|
